Ponte Internacional de Monção celebra 26 anos esta segunda-feira

A Ponte Internacional de Monção celebra esta segunda-feira, dia 29 de março, 26 anos de existência. Mais um ano sem festa. Encerrada, devido ao controlo das fronteiras terrestres com Espanha, medida dos Governos de ambos os países para evitar a propagação da COVID-19.

Demorou quatro anos a ser construída. Mais tempo do que a ponte centenária de Valença (dois anos). A primeira pedra foi lançada em Abril de 1991. Foi inaugurada a 29 de março de 1995.

“Essa obra foi um processo muito penoso. Muito difícil”, contou Armindo Ponte à Rádio Vale do Minho que, à data da inauguração, era o presidente da Câmara de Monção (PSD).

“Depois de ser lançada a primeira pedra, foi construída meia ponte… a metade portuguesa. Entretanto surgiram alguns contratempos com a empresa construtora e foi necessário fazer a suspensão da empreitada”. Teve então de ser lançado um novo concurso para ser concluída a parte galega.

Entre avanços e recuos, a obra ficou concluída. O escudo era ainda a moeda em Portugal… e a peseta em Espanha. Preud´Homme defendia as redes do Benfica e Domingos marcava pelo FC Porto. Os Pink Floyd andavam em digressão mundial. Cavaco Silva era primeiro-ministro, Mário Soares era presidente da República e João Paulo II liderava a Igreja Católica. Assim era o mundo no início de 1995.

Multidão a perder de vista

Aquela quarta-feira amanheceu cheia de sol. Tinha chegado finalmente o grande dia. O Município decretou tolerância de ponto para que todos pudessem estar presentes numa cerimónia que se adivinhava memorável.

De ambas as margens do rio Minho, juntaram-se em cima da ponte milhares de pessoas. Do lado português, esperava-se o Ministro das Obras Públicas, Ferreira do Amaral, que iria presidir ao ato solene. O governante chegou e foi recebido com pompa e circunstância. A banda tocava…. as pessoas aplaudiam e pelo meio ainda houve alguns apupos. Pedia-se uma Escola Secundária com melhores condições.

Entre os ilustres que subiram ao palco, estava todo o Executivo Municipal de Monção. A destacar o vereador Antonino Barbosa (PSD), acompanhado da sua esposa, Belmira Campos.

Um novo nome

Foi em 2015, por alturas das celebrações do 20º aniversário, que a Ponte Internacional de Monção passou a designar-se oficialmente por Ponte Internacional João Verde/Amador Saavedra. Uma homenagem aos dois poetas raianos.

As cerimónias desse ano contaram com a presença do então Secretário de Estado dos Negócios Estrangeiros e Cooperação, Luís Campos Ferreira.

[Fotografia: Rádio Vale do Minho]